Now from home

I wrote some time ago that I was having problems with my Windows Home Server and my main PC, mainly because the transfer speeds from my WHS to my PC were ridiculous. Uploads were fine though.

After looking into it for a long time, the problem was that my router/switch, an SMC Barricade, was not handling the traffic from the WHS properly. Every other PC was working right.

Anyway, I’ve changed the router by a Linksys WRT320n. This means that I’ve upgraded my LAN from 100 Mbps to 1 Gbps.

Transfer speeds are now ok, getting 60 MB/s out of the box. Also, the wireless speed has improved dramatically, specially when using my iPhone 3Gs. Using my old router I was unable to watch YouTube videos and now they are loaded in no time.

I’ve been using this router only for a couple of days, but I’m already very happy with the upgrade.

I have had only one minor problem setting up the wireless connection. For some reason none of my WIFI devices were able to connect to the router. I needed to manually change the ‘WIFI channel’ from Auto to channel 11 in order to get it to work.

In one of my computers, the simple action of creating a new folder or renaming a file was taking a lot of time. Windows Explorer seemed to freeze for a variable amount of time. Sometimes a few seconds sometimes as long a one minute!

Obviously some shell extension was the culprit, but which one? The idea of uninstalling one by one was discouraging, so I lived for a while with the problem until I found this little tool:

ShellExView

The ShellExView utility displays the details of shell extensions installed on your computer, and allows you to easily disable and enable each shell extension.

It literally save me a lot of time. You need to run this tool as an Administrator if you want to disable any shell extension.

It turns out that the shell extension that was causing the slow down was TortoiseSVN. For some reason it doesn’t seem to work well on my Windows 7 x64 computer. It does work ok on my laptop (W7 x86).

Time to update to the lastest version and review my settings.

Note: Installing TortoiseSVN’s latest version solved the problem, but I needed to run ShellExView again to enable it again.

Como comenté en mi post anterior, ahora estoy con Movistar para poder disfrutar de un iPhone. Por cierto que el terminal es simplemente alucinante.

Como ya me temía, a cambio del iPhone estoy obligado a sufrir a este operador. No quisiera convertir este blog en mi muro de las lamentaciones contra Movistar pero…

Este es el mensaje que acabo de recibir:

Por las características de tu terminal se informa que podrás enviar y recibir en un mismo mensaje: fotos, videos, melódías y hasta tu propia voz. Enviarlo es muy sencillo…

… Sólo te costará 1 euro más impuestos indirectos…

Sólo 1,16 € (pronto 1,18 €) !! Gracias por la información Movistar. Tiene gracia además que el mensaje te lo envían como un MMS y adjuntan una foto con 2 chiquitas muy monas usando sus teléfonos (apuesto a que no son de Movistar).

Como referencia, en Yoigo un MMS cuesta 30 céntimos.

En fin, una funcionalidad menos que tiene el iPhone gracias a Movistar.

Es decir, con Movistar. A cambio me concede el deseo de disfrutar de un iPhone.

En los comentarios de este post comentaba que me había rendido en el tema del iPhone y que no quería seguirle el juego a Movistar. Sin embargo, caprichos del destino, mi teléfono decidió aprovechar el  magnífico tiempo que hizo este pasado puente y se dió un chapuzón en la piscina. ¿Qué mejor excusa para retomar el tema de iPhone?

En fin que tomada la decisión, me empapé bien de las tarifas disponibles y me lancé de nuevo a la caza.

En la primera tienda que fui no tenían. En la segunda sí habían y esto es lo que pasó:

Yo: Buenos días, ¿tienen iPhones en stock?

Movi: Me tienen que entrar… ¿para qué era?

Yo: Portabilidad

Movi: ah, pues me parece que alguno tengo en el almacén.

Yo: Entonces, ¿me espero? (había más gente en la tienda)

Movi: Sí, espérate.

Vamos a ver, ¿te tienen que entrar o tienes? ¿Es que depende de si es una portabilidad o no? La respuesta está clara.

Cuando termina con la persona que estaba atendiendo, mete la mano debajo del mostrador y saca un iPhone 3GS precintado.

Me quedo flipado con la desfachatez de la dependienta. La cosa sigue…

Movi: Bueno tenemos varias tarifas…

Yo: Quiero la de Autónomos 12 con el plan de Internet básico de 15 €

Movi: A ver que consulte las tarifas…

(2 minutos mirando cosas en la pantalla del ordenador).

Movi: La tarifa de Autónomos 12 obliga a contratar el plan de datos Premium de 40 €

Yo: Imposible. Acabo de verlo en Internet

Movi: Bueno, ten en cuenta que la página de Internet trabaja con otras tarifas.

Yo: Ok, entonces me lo pillaré por Internet.

Movi: Espera que mire los correos electrónicos a ver si ha entrado algo más nuevo…

(Otro ratito jugando con el ratón)

Movi: A si, si. Aquí está tarifa 15 € con portabilidad… Vale, puedes contratar la de 15 €.

Movi: Bueno, pues entonces el móvil te sale por 139 €

Yo: Seguro, creo recordar que con portabilidad eran 99 €

Movi: Si, sí. Aquí lo tengo.

Yo: Pues estoy seguro de que he leído que eran 99 €. ¿Puedes meterte en la página del iPhone / Movistar y comprobarlo? Si pone 139 € me lo llevo sin más.

(Reticente, se pone a buscar pero no encuentra la tabla de precios)

Movi: Pues mira, no aparece y esto es la última información que me ha llegado.

Yo: ¿Estás de acuerdo conmigo en que no tiene sentido pagar 40 € más por lo mismo? ¿verdad?

Movi: Espera que voy a llamar…

(llama a alguien)

Movi: Ok, 99 €.

Yo: Vale. Vamos a hacer los papeles.

De verdad que estuve a punto de coger y marcharme. Pero pudo más la atracción de Apple.

Por supuesto el tema del seguro se lo reservó hasta que todo estuvo firmado.

Movi: Ay!, casi se me olvida. Sabes que el seguro es obligatorio ¿no?

(haciéndome el tonto y con sonrisa socarrona)

Yo: ¿Seguro? ¿Qué seguro? Yo no quiero ningún seguro.

(con cara descompuesta y visiblemente nerviosa. A estas alturas la tienda estaba llena de gente

Movi: Si, sí, es obligatorio sacarse este seguro para todos los móviles que superan (no se cuántos) euros.

Yo: Ok, si que lo sabía. Me parece que tomáis el pelo a la gente y que probablemente no sea ni legal. Pero bueno, cobrame los 40 € del seguro.

Movi: Ok, pues ya está todo. En unos 6 días te llamaremos

Por si alguno tiene la duda de lo que te cubre el seguro, os lo pongo a continuación. A la vez da risa y ganas de ir a la OCU.

- Robo o hurto (no especifica cantidad pero me he enterado que cubre 200 €)

- Llamadas fraudulentas hasta 2 horas antes de la declaración del siniestro y hasta 1200€

- Reparación del terminal, hasta 90 € (periodo de carencia de 45 días)

- Pérdida, con reembolso de 100 €

Y ya está!. Teniendo en cuenta que tendría que pagarle a Movistar 584 € si no cumplo los 18 meses de permanencia, en caso de robo o rotura el seguro no sirve para nada.

Todo esto intentando captarme como cliente nuevo. Imaginaros dentro de 18 meses cuando quiera cambiar mi iPhone por otro. Terrible.

Espero que esto le sirva a alguien que todavía vaya detrás del iPhone. Ir preparados porque van a intentar jugarosla en todos los pasos.

También recomiendo leer los ya famosos posts de: La odisea de comprar un iPhone en España I, II y III

Last month, my Sony HC-90 Handycam stopped working. The failure was quite simple, the objective’s cover didn’t fully open. I tried to repair it myself but it was impossible. I contacted Sony Service Support but they asked me 60 €. Too much for such a simple problem.

I decided to check what the market could offer me. I remembered to have read some great reviews about the Flip Ultra camera, which opened  a new segment called ultaportable video cameras. I started reading reviews and comparisons charts with other ultraportable cameras.

Turns out that the Flip can’t be bought in Spain, so I lean towards the Creative Vado HD. It compares very good with the MinoHD.

For just 200 € shipped (much less if you can buy it from Amazon!) you get a video camera that fits in your pocket (just like a mobile phone), that can do HD (1280×720) and that has no moving parts. It has 8 GB of memory which is enough for 2 hours of high definition video. It also includes an HDMI cable.

Video quality is great even indoors with low light. Of course it cannot be compared with other bigger HD cameras, but it’s ok to shot home videos.

The camera has been designed with one goal in mind: simplicity. You turn on the camera (by the way is ready to shoot video in 1 second) and press the red button to start recording. Press it again to stop it. Each time you press the red button a new file is created.

The you can view the videos on the built-in small screen and delete those you don’t want. You can directly plug the camera to your TV (via HDMI), or connect it to any USB port in your computer and transfer the files.

It also includes some software to manage the videos and uploading them to YouTube and other services but I have not tried it yet. Honestly I don’t care about that software.

I’m very happy with the camera. The best advantage I see over traditional cameras is that you can bring it with you all the times and therefore you shoot a lot more videos. Ask my son

As soon as Windows 7 RTM got released I upgraded my main computer and my laptop. On my main machine I put Windows 7 x64 as I have 8 GB there. Everything worked great except the network card. I was unable to get more than a couple of hundreds of KB/s of transfer speed.

I updated the drivers to the latest version from Intel, but it made no difference. Of course this was a show-stopping problem because backups takes forever and even browsing photos from a network share is simply impossible.

I’ve finally solved the problem purchasing a 6 € Gigabit network card. It works just fine and now I’m getting around 12 MB/s again (my network is 100MB for now).

I’m sure Intel will update their drivers before Windows 7 reaches General Availability.

This week I’ve been doing some improvements in my business infrastructure. Basically I’ve been upgrading to Windows 7, moving to Gmail and trying to get rid of my old general purpose server.

I’m very happy with all the changes.

First of all Windows 7 rocks! It works like a charm.

Second, my move to Gmail has been painless. Now I can handle all my email from one just place and one account. I’m no longer using Outlook, so one app less to install and configure. Besides this I can access my email from anywhere and by the way, the offline feature is working great too. This move is going to pay off in my next trip to Germany on September.

Finally I had an old P4 running Windows 2003 server. It was used as a file server, print server, FTP server, subversion server and it run a couple of VM). I setup this machine years ago and it has serve me well. But now that I have a WHS is kind of redundant. Not to mention is always on and it makes a lot of noise.

So I’ve been moving away each of its responsibilities one for one.

The file server is now my WHS. Nothing to change here except some network mappings.

I connected the printer to the WHS and install the drivers. No problems.

My code repositories are now hosted on the WHS machine. This was a little trickier but I managed to install the SVNSERVE service directly.

When I need to enable FTP connections I’ll do it on my machine. And the VM runs on my Quad-proc machine nicely when needed, especially now that I have 8 GB of RAM.

A few weeks ago, I posted my intention to move to Gmail all my email accounts. However, there was a problem when sending emails from a non-Gmail domain. Some email clients, like Outlook, add the “on behalf of’” string to those emails.

Fortunately, the Gmail dev team have added the possibility to send those emails using their own SMTP server, so the problem is gone now.

So today I’m moving all my email to Gmail. The process is really simple:

• Sign up into Google Apps for your domain
• Create your email addresses in Google Apps
• Change the MX records for email (Dreamhost even has a button to update them for you)

Because I plan to not use Outlook at all, I need to upload all my existing email messages to Gmail. Google has a tool called Google Email Uploader to do so. It can take a while to upload the email.

Also note that emails bigger than 16 MB are not uploaded.

Everything is going just fine so far.

(This post is in Spanish because it is related with a local issue, however feel free to use the Translator widget in the sidebar to get a translation)

Hace poco decidí sucumbir a la tentación y adquirir un iPhone de los nuevos. Eso a pesar de tener que abandonar el operador Yoigo, con el que he estado muy satisfecho durante 3 años, y pasarme a Movistar de la que ya sé a priori que me va a dar dolores de cabeza.

Pues bien, una semana después de tomar la decisión y 1 mes después de que se lanzara el nuevo iPhone 3Gs ya puedo ver las primeras maniobras extrañas de este operador: Están restringiendo la distribución de los nuevos iPhones o directamente no se están distribuyendo.

¿Cómo es posible que no haya iPhones en ninguna tienda de Valencia? Por lo que he podido leer ocurre igual en otras ciudades españolas. Al preguntar en tiendas cómo es que no tienen este modelo las respuestas son variadas, pero hay una que creo da con el verdadero motivo:

• Hay mucha demanda y no hay stock, si quieres te apunto en una lista de espera
• Se ha roto el stock, no van a haber hasta después del verano
• Movistar está intentando vender todos los iPhone 3G posibles y depende de ellos abrir el grifo de los nuevos
• Nosotros ni lo hemos visto, pero oye, aquí tengo el 3G que lo puedes actualizar a “3Gs” y te va a hacer lo mismo pero más barato
• Me han llegado sólo 3 y estoy esperando que me entren más

¿Podría ser que Apple realmente no tuviera suficientes iPhones 1 mes después de su lanzamiento? No creo, pero aún así llamé a Apple para que me diera su versión la respuesta fué más o menos así:

Apple no tiene ningún problema de stock con los nuevos iPhones y se suministran sin retrasos conforme se van solicitando. Si en tu tienda no hay prueba en otra o que te lo pidan, en un par de días deberías tenerlo.

Obviamente podrían estar mintiendo pero… ¿a quién creemos? Yo lo tengo claro.

Además, buscando en Internet no es difícil ver que casualmente a la distribución del iPhone 3G le pasó exactamente lo mismo. Da que pensar ¿no?

Por mi parte, cada día que pasa es un día más que tengo para replantearme el tema del iPhone y Movistar. Tengo ganas de tener un iPhone, pero hacerle el juego a Movistar va en contra de mis principios… veremos qué pasa.

I’m not a heavy mobile phone user. I only make between 30 – 60 calls/month from my mobile phone which means roughly 3 hours of talking time. Since 2006 I use Yoigo as my cell provider and I couldn’t be happier. They have a simple contract, great network (not a single outage in all this time) and the best prices in Spain, just 8 cent/min. plus 15 cent per connection call. Also if you use your phone to browse Internet or as a modem, you can be sure that the maximum price you’re going to pay is 1,20 € per day. It has one limitation though, you cannot make video calls, but… who cares?

I want to be clear, I strongly recommend Yoigo to anyone. It is by far, the best provider in Spain.

Well that said, I want an iPhone. Unfortunately, Apple strategy of making exclusive deals with just one provider per country forces me to move from Yoigo to Movistar (Telefónica). I have lots of moral issues about this. Not only Movistar have considerably higher prices, but their Internet plans suck big time. I also think that they try to fool people creating multiple contract types, which you have to carefully study to not end up paying a lot more or committing yourself with them for life.

All in all, like I said, I want an iPhone. I still remember when I saw the 2007 keynote where Steve Jobs presented for the very first time the IPhone (jaw-dropping), Apple got me then. I decided to resist and wait a few generations and now the iPhone 3GS looks great.

I’m not going to list all the goodies the iPhone has, instead I’ll just say that is one of the geekiest devices of our time.

I must also add that I have medium WAF (Wife Acceptance Factor), which is totally unexpected.

So, if I finally sell my soul Movistar which, unless someone shots me a common sense injection, is going to happen, I’ll have an iPhone very soon. I’ll post about it (and I’m afraid I’ll be posting rants about Movistar too).

Update: iPhone 3GS shortage in my city. Already in a waiting list. Bummer!